¿Qué Es El Café Pasilla?

Nada mejor que tomar una buena taza de café en algún momento de nuestro día. Como buenos cafeteros solemos jugar entre notas, sabores e intensidades de la bebida. Pues bueno, esto se puede hacer gracias a la calidad y el proceso que tiene el café que compramos. No obstante, hay algunas ocasiones donde la calidad puede verse afectada por muchos elementos. Así las cosas, en esta ocasión te contaremos del café pasilla y todo lo que tienes que saber de este. ¡Quédate para aprender un poco!

¿Qué es el café pasilla?

No es un secreto para nadie que los procesos de café suelen ser extensos y rigurosos para garantizar la calidad del producto. Sin embargo, son humanos quienes hacen la mayoría de estos procesos, por lo que es normal encontrar algunos errores. El café pasilla es el nombre que reciben los granos que cuentan con algún tipo de imperfecto, en general. Aquí entran, por ejemplo, los granos que no terminaron de madurar, que están mordidos o partidos, con enfermedades o demás posibles aspectos que le bajen la calidad.

La presencia de pasilla en un lote de café puede ser indicador de que el proceso de cosecha no se realizó de manera adecuada. Esto puede deberse a una variedad de factores, como la falta de mano de obra para realizar la cosecha en el momento debido. También es factible que se dé gracias a la falta de cuidado en la etapa de selección.

Cuando el café se procesa para su comercialización, se suele clasificar según su tamaño y calidad. Los granos que contienen pasilla se consideran de calidad inferior y se venden a precios más bajos. En algunos casos, los granos de café con pasilla se separan y se venden como una categoría diferente, conocida como «café con defectos».

El café con pasilla tiene un sabor más suave y menos complejo que los granos de café maduros y pueden dar lugar a una bebida con un sabor menos intenso y equilibrado. Por lo tanto, la presencia de pasilla en un lote de café es algo que los productores y compradores de café suelen tener en cuenta al evaluar la calidad de dicho lote.

Tipos de pasilla

Como acabamos de mencionar, la pasilla del café es cualquier defecto que pueda afectar la calidad y el sabor del grano. No es una sorpresa para casi nadie, además, que pueden existir una gran cantidad de defectos. Algunos de los más comunes son los siguientes:

Insectos y plagas

Los insectos y las plagas suelen ser una de las mayores causas de defectos en los granos de café. Estos ataques se dan durante la recolección, secado, almacenamiento y transporte. Los insectos más recurrentes en esta afectación son escarabajos, polillas, ácaros y chinches. Dentro de sus alcances, incluso, pueden penetrar en la cereza del café cuando está en el arbusto. También, cuando se encuentran en los almacenes y hay condiciones favorables para su desarrollo.

Una vez que los insectos penetran en el grano, suelen dejar huevos dentro y la larva en su interior debilita y disminuye su tamaño, originando el defecto de la pasilla. Si el café se encuentra en una etapa temprana de infestación, es posible que la pasilla no sea visible en su exterior. No obstante, si esta infección se ha desarrollado por un periodo prolongado, en la pasilla puede verse un aspecto oscuro y perforado.

Además, la infestación de los granos por insectos puede generar el desarrollo de hongos, lo que puede llevar a que el grano tenga un sabor desagradable o mohoso. Este proceso puede afectar la calidad del café y disminuir su valor comercial.

Para evitar la aparición de estos defectos, es importante que los productores de café mantengan una adecuada limpieza en los cultivos y almacenes. Así mismo, que utilicen métodos de control de plagas para prevenir la infestación de insectos en los granos. El secado de los granos debe realizarse en condiciones óptimas de humedad y temperatura para evitar la proliferación de insectos y hongos.

Cerezas que no han madurado

La cosecha de cerezas sin madurar es otro de los defectos más frecuentes. Cuando los granos de café se recolectan antes de su madurez óptima, pueden presentar una pasilla de madurez que se manifiesta en un color verdoso o amarillento en el grano. Esa imperfección también se puede identificar por la dureza y la falta de dulzor del grano. Esto se debe a que el café todavía no ha alcanzado su máximo contenido de azúcar y no ha desarrollado su sabor por completo.

Una de las principales razones es la falta de conocimiento de los caficultores sobre el momento adecuado de la cosecha. De la misma forma, la falta de mano de obra para la recolección, la falta de tiempo para la cosecha o la escasez de lluvias que retrasan la maduración del café, son otros factores que influyen.

Además, la pasilla de madurez puede ser resultado de la mezcla de granos maduros y no maduros durante el proceso de recolección, lo que puede afectar la calidad del café y su sabor final. Para evitar esto, es importante que los productores de café realicen una adecuada planificación y programación de la cosecha, asegurándose de recolectar los granos de café en el momento adecuado

Almacenamiento inadecuado

El grano de café requiere tantos cuidados y precauciones hasta en la forma en que se almacena. Este es un proceso crítico en la producción de café, ya que puede afectar de manera significativa la calidad y el sabor del café.

Cuando los granos de café se almacenan en condiciones inapropiadas, cabe la posibilidad de desarrollar una pasilla debido a la pérdida de humedad. Incluso, también se puede dar por la exposición a la humedad del ambiente. La pasilla por almacenamiento se caracteriza por tener un color y manchas oscuras, así como un sabor a podrido y una textura áspera.

Este defecto suele tener sus causas en diferentes factores. Por ejemplo, se puede pensar en la falta de ventilación y humedad en el área de almacenamiento, la exposición al sol directo, el contacto con agua o líquidos, o el almacenamiento en lugares con temperaturas elevadas o fluctuaciones de temperatura.

Para prevenir esto, es importante que los caficultores, productores y compradores adopten buenas prácticas de almacenamiento. Estas pueden incluir el uso de un lugar fresco y seco, lejos de la luz del sol, la humedad y el contacto con agua. También se recomienda que los granos de café se guarden en bolsas herméticas y que se revisen de manera periódica para detectar signos.

¿Qué hacer con la pasilla del café?

A pesar de tener defectos que alteran la calidad y el sabor del café, se han encontrado unos cuantos usos para este tipo de grano. Uno de los más usuales, y que mencionamos brevemente, es separarlos del café de buena calidad y procesarlo como un café de baja calidad o con defectos. Así pueden venderlo por un costo más bajo y se aseguran de recuperar un poco de dinero.

Otro uso que se ha dado en algunas regiones es para la producción de abono orgánico. De esta forma, al combinarlo con otros compuestos orgánicos, se convierte en abono y fertilizante que ayuda a nutrir los suelos de los cultivos.

Así mismo, se tiene que uno de los fines de la pasilla, y tal vez el más usual, es ser desechada. Dado que a veces puede ser difícil su tratamiento y manejo para otros propósitos, los caficultores y productores optan por eliminar los granos con defectos.

Estos son los aspectos más importantes del café pasilla, ¿Habías escuchado de esto antes?