Los Willys Y El Café De Colombia

Colombia es un país cafetero por excelencia. Desde sus inicios, el café pudo producirse con gran facilidad por sus geografías y climas. Con el paso del tiempo y el uso de nuevas tecnologías, la industria fue cambiando. No obstante, llegó un símbolo que marcó la historia cafetera de este país para siempre: Los Jeeps. En esta ocasión te contaremos cuál es la relación entre los Jeeps Willys y el café colombiano. ¡Quédate para conocer sobre esta bella cultura!

¿Qué es un Willys?

Seguramente la mayoría de personas conocen lo que es un Willys. Si no es tu caso, no te preocupes, te decimos. El Jeep Willys es un vehículo todoterreno que fue fabricado por la empresa Willys-Overland Motors durante la Segunda Guerra Mundial. Fue utilizado por el ejército de los Estados Unidos y se convirtió en un ícono de la guerra debido a su robustez, capacidad todoterreno y fiabilidad.

El Willys original fue diseñado para ser utilizado en una variedad de terrenos, desde desiertos hasta selvas y montañas, y se destacó por su tracción en las cuatro ruedas y su capacidad de maniobra. Era muy resistente y podía soportar cargas pesadas, como equipos y armamento, lo que lo convirtió en un vehículo esencial para el ejército. Sin embargo, gracias a su diseño y resistencia, en épocas posteriores a la guerra, adquirió otros usos diferentes, como en la agricultura.

Los Willys y el café de Colombia

Bueno, antes que nada, cabe aclarar que los Willys no solo marcaron la historia del café en Colombia, sino toda su cultura. No es para menos, pues este vehículo es apropiado para los terrenos colombianos y su geografía tan accidentada.

Esta historia comienza a finales de los años 40. Una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos comenzaron a exportar y vender estos vehículos para uso cotidiano. Se dice que el gobierno de Colombia importó estos autos con el propósito de transportar materiales y equipos pesados para construir nuevas carreteras en terrenos de difícil acceso. También, cuentan algunos expertos, eran usados para explorar territorios y áreas remotas del país.

No obstante, poco a poco estos Jeeps se convirtieron en el vehículo central de la agricultura de Colombia. Recordemos que, en el caso de las fincas cafeteras, la gran mayoría se encuentran en medio de imponentes y escarpados terrenos. Antes de este auto, la única posibilidad de transporte que había era en mulas de carga y yeguas. Sin embargo, no era un proceso tan óptimo y veloz como lo puede hacer un Willys.

El Yipao y el eje cafetero

¿Yipao? Es bastante probable que nunca oído esta palabra si no tienes cercanía con la cultura de Colombia. Resulta que el Yipao es el nombre que se le da a los Jeeps Willys. Ahora de seguro te estarás preguntando, ¿por qué le dicen así? Pues bien, resulta que existen un par de teorías. La primera es que fue la forma en que los colombianos empezaron a pronunciar el nombre de la marca, una vez llegó a Colombia. Es decir; de «Jeep» se derivó la palabra «Yipao» a causa de diferentes fenómenos fonéticos.

La segunda teoría está más enlazada con la cultura de El Triángulo del Café, donde es un símbolo regional. En las zonas del Quindío existió una tribu indígena conocida como los Quimbaya. Dentro de su lengua, existía una palabra «Yifao» que significa «Hombre fuerte». Dado que el Willys es un vehículo capaz de cargar objetos pesados, también es posible que haya recibido este nombre. En cualquier caso, podemos pensar en la relación que tuvo este vehículo en el Eje Cafetero.

Cultura cafetera

Resulta que para la década de los 40 el café ya tenía la fama que hoy conocemos. Por tales razones, el grano soportó en gran medida la economía del país durante muchísimos años. Aprovechando esto, la Federación Nacional de Cafeteros, con el respaldo del gobierno, empezaron a comprar estos vehículos para mejorar la calidad de vida de los caficultores, además de modernizar las vías y carreteras de las regiones donde se encontraban los cultivos de café y así enfrentar los retos de la época.

Así las cosas, los primeros desembarques del vehículo fueron enviados directamente al Eje Cafetero, ya que es la zona donde hay mayor cantidad de fincas cafeteras. Desde ese entonces, el Yipao se volvió un símbolo de identidad regional, pues más allá de ser un mero carro de carga de alimentos, fue usado para muchas otras cosas.

Por ejemplo, en Colombia muchas de las mudanzas (conocidas como trasteos) se realizaban en estos Willys, en donde cargaban el auto con una gran cantidad de muebles. En otras ocasiones, incluso en la actualidad, se usa para el transporte de personas, sobre todo en zonas rurales o de difícil acceso por el tipo de terreno. En cualquier caso, el Willys, el café y la cultura cafetera lograron entablar una profunda y estrecha relación.

Desfile del Yipao

Vale, y si no nos crees que este es un símbolo característico de su cultura, te contamos que existe una celebración para los Willys: El Desfile de Yipaos. Esta es una celebración que se hace cada año en 3 ciudades que se encuentran dentro del Eje Cafetero: Armenia, Sevilla y Calarcá. Esta es una región que al día de hoy tiene una conexión profunda con la cultura cafetera y el desarrollo cultural de estos Jeeps.

Esta celebración nace con el propósito de celebrar el aniversario de las 3 ciudades. La primera vez que se lleva a cabo es hacia el año de 1988. Desde ese momento, es un desfile bastante icónico, pues los Yipaos van llenos de elementos decorativos y accesorios muy llamativos, típicos de la cultura cafetera colombiana, como flores, dulces, frutas, verduras, herramientas y hasta muebles. Incluso, en el año 2006 batieron el récord Guinness al haber reunido una caravana con alrededor de 370 Willys.

El desfile de Yipaos es una celebración de la cultura y la identidad colombiana, y es una oportunidad para que la gente muestre su creatividad y habilidades artísticas. Además, el evento es una forma de preservar la historia y la tradición de los Jeeps Willys, que tienen una larga y rica historia en Colombia, como habrás podido notar.

También es bueno mencionar que, además del desfile principal, el evento también incluye una serie de actividades y competencias variadas. Algunas incluyen desde concursos de baile, exhibiciones de artesanías y cocina típica, y competencias de habilidades de conducción de los Jeeps Willys.

Como pudiste ver, Colombia tiene muchos elementos característicos y propios de su cultura cafetera. ¿Tú conocías sobre la relación del Willys y el café en Colombia?