¿Qué Es La Antracnosis Y Por Qué Afecta Al Café?

En otras oportunidades hemos hablado sobre los diferentes retos a los que se enfrentan los caficultores. Entre ellos, hemos mencionado algunas amenazas y enfermedades como la roya, por ejemplo. No obstante, esta no es la única afección de la que se deben ocupar los productores. En esta ocasión te contamos qué es la antracnosis y cómo afecta al café. ¡Quédate para conocer de esta enfermedad!

Qué es la antracnosis

La antracnosis no es una simple enfermedad. De hecho, es un grupo de diferentes enfermedades que se pueden desencadenar en las plantas por el hongo Colletotrichum. Este hongo se va especializando según la especie de planta que vaya a atacar. Esta afectación es típica encontrarla en climas calurosos con humedad y lluvia.

Este hongo se aprovecha de cualquier signo de debilidad, principalmente en temporadas de lluvia, para atacar las plantas e infectarlas. Por lo general, los síntomas son manchas de color marrón, y las hojas más jóvenes suelen ser las más afectadas. Primero comienza a aparecer unas cuantas manchas en forma circular, hasta que crecen al punto de matar las hojas. El riesgo de contraer esta enfermedad aumenta si la planta sufrió golpes o tiene fisuras.

Antracnosis en el café

El cafeto es uno de los diferentes cultivos que son atacados por el hongo. Incluso, este ya es más especializado y se conoce como científicamente como Colletotrichum coffeanum. De hecho, la intensidad del ataque es muy similar a la que se tiene con la roya. Ahora bien, es importante mencionar que no es la misma enfermedad de la cereza del cafeto, aunque suelan confundirse. Esto se debe porque también viene de la misma familia de hongos.

La antracnosis del café afecta las hojas, ramas, flores y frutos. Estos comienzan a mancharse con puntos color marrón que luego se van regando por toda la planta causando que se pudra. Por eso, las ramas, las hojas y los frutos se caen con el paso del tiempo. Cuando la infección está en un punto muy avanzado, se identifica porque gran parte del cafeto adquiere un color negro y se nota cierta podredumbre.

Recordemos que esta este hongo se da principalmente en climas cálidos y húmedos o lluviosos, y muchos cultivos de café cuentan con esta característica. Por esto, los cafetales son particularmente vulnerables, pues las condiciones ambientales son adecuadas para que prospere el hongo.

En últimas, los efectos negativos son bastante claros: La muerte parcial o total del cafeto, además de un impacto negativo en la producción, ya que esta se puede ver ralentizada y la calidad del grano disminuye. Esto implica grandes pérdidas para los productores, sumado a que deben invertir en procedimientos de control de plagas y enfermedades, además del proceso de recuperación de las plantas.

¿Hay alguna relación entre la roya y la antracnosis?

La antracnosis y la roya son enfermedades diferentes, pero se puede hacer una fácil vinculación entre estas. Gracias a la debilidad que causa la primera, es fácil que a la planta de café entren nuevas enfermedades como la roya, por ejemplo, causando estragos más grandes.

Si un cultivo de café se infecta con ambas enfermedades, la planta puede sufrir un daño significativo. Ambas enfermedades son capaces de debilitar la planta, lo que puede reducir su capacidad para producir café de calidad y disminuir el rendimiento del cultivo.

La antracnosis puede dañar las hojas, ramas y frutos del café, mientras que la roya afecta la capacidad de la planta para realizar la fotosíntesis y producir energía. Si la planta se infecta con ambas enfermedades, es posible que tenga dificultades para recuperarse, ya que está lidiando con múltiples factores de estrés. Además, las plantas infectadas con ambas enfermedades pueden ser más susceptibles a otros factores estresantes. Un ejemplo, serían sequías o heladas, lo que puede agravar el daño.

Así las cosas, es importante que los productores de café tomen medidas para prevenir y controlar tanto la antracnosis como la roya. Esto para minimizar el daño a sus cultivos. Para este propósito se puede incluir la implementación de prácticas de manejo integrado de plagas y enfermedades, como el uso de variedades de café resistentes a enfermedades, la aplicación de fungicidas cuando sea necesario y el mantenimiento de condiciones ambientales adecuadas en el campo de cultivo.

Cómo evitar y controlar la enfermedad

En algunos casos puede ser muy complicado poder controlar o prevenir esta enfermedad, al igual que muchas otras. Sin embargo, existen algunas medidas que nos pueden ayudar a bajar los riesgos como la fumigación constante y preventiva. Con esto, la probabilidad de que este hongo ataque se ve muy reducida.

Por otro lado, es muy importante estar al pendiente de la nutrición de los cultivos. Muchas veces las plantas pueden fisurarse o lastimarse si hay falta de nutrientes. Igualmente, se recomienda a los caficultores que en los momentos de recolección se tenga especial cuidado. Esto se debe a que muchas veces los cafetales son lastimados y por allí también puede entrar la enfermedad.

En caso de infección, lo más recurrente es una fumigación especial para combatir la enfermedad. Para esto, siempre es necesario la revisión de un profesional que pueda decir en qué estado se encuentra el cultivo y qué hay que hacer.

Implicaciones y dificultades para los caficultores

A grandes rasgos, esta y cualquier enfermedad atacan a los cultivos de café independientemente de si son grandes o pequeños. Sin embargo, para quienes tienen pequeñas y medianas fincas productores puede ser más fuerte el impacto de la enfermedad. Esto se debe, básicamente, a que por falta de recursos económicos pueda ser más difícil solucionar o tratar la infección.

Por otro lado, existe una falta de educación que se agranda mucho más en la actualidad. Gracias al cambio climático, muchas enfermedades como esta han evolucionado y a veces no es fácil determinar lo síntomas con claridad. Esto, a su vez, causa que los productores no se den cuenta y dejen avanzar mucho las diferentes enfermedades.

En cualquier caso, insistimos que la mejor manera de prevenir esta enfermedad, es tener un cultivo muy bien nutrido. Además, recomendamos aplicar las constantes actividades como poda y fumigación cuidadosa a las fincas.

Esto es un poco de la antracnosis y sus implicaciones, ¿conocías esta enfermedad?