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¿Para Qué Sirven los Bares de Presión?

Última actualización: 07/08/2023

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Los bares de presión de las cafeteras son uno de los parámetros que más atención captan por parte de los usuarios y compradores noveles -y no tan noveles- de cafeteras. En el artículo de hoy queremos aclarar qué son exactamente los bares de presión, qué significa bar en una máquina de café, para qué sirven, qué efecto tienen sobre nuestro café y si realmente merece la pena fijarse tanto en ellos.

Vamos a comenzar por lo que todos más o menos sabemos: la mayoría de cafeteras express domésticas (tanto de cápsulas, como manuales como espresso automáticas) trabajan con una bomba de 15 bares de presión. Esa podría considerarse la medida habitual en el mercado. Más adelante veremos por qué suelen tener 15 y no otra cifra. Sin embargo, existe un pequeño grupo de cafeteras que trabajan a una presión mayor: 19 bares. Entre ellas están las de Nespresso, o algunas cafeteras de gama alta como puede ser la VeroAroma 700, de Bosch.

Foto de la Nespresso U de color gris

Ahora vamos a la siguiente cuestión… ¿para qué queremos estos 15 bares de presión en nuestra cafetera? Si no sabemos para qué sirven los bares, difícilmente podremos calibrar su importancia como futuros compradores de una cafetera express.

¿Cómo influyen los bares de presión en nuestro café?

Para entender qué influencia tienen los bares de presión de la cafetera en el resultado que vamos a obtener en forma de espresso, es importante comprender primero cómo funciona una cafetera express.

De manera muy resumida, podemos decir que en este tipo de cafeteras el agua se calienta para que alcance mucha presión, y luego se le hace pasar por el filtro donde está el café molido. El agua, muy caliente y con mucha fuerza, extrae de manera inmediata todos los matices del café y los concentra en una bebida que llamamos espresso. El café espresso normalmente es corto, intenso, y tiene cierta cremosidad. Estas cualidades vienen determinadas por el método de extracción (por eso un café preparado con una cafetera express tiene distintas cualidades al café preparado con cafetera de filtro, o con una cafetera de émbolo) y por ese mismo motivo, a mayor presión -mayor número de bares- mayor cremosidad e intensidad del café espresso.

Todo esto ocurre en teoría, porque en la práctica existen otros parámetros que influyen igualmente sobre estos resultados: el molido más o menos grueso, si el café está muy prensado o poco prensado en el filtro, etcétera. No todo depende de los bares de presión.

Teniendo claro que a más presión mejor crema (aunque también influyan otros parámetros)… ¿significa esto que a mejor crema mejor café espresso vamos a obtener? Obviamente, no. Son cosas diferentes. Si nos pasamos de presión, el café tendrá unas propiedades que no resultarán agradables al paladar. ¿Cuál es entonces el punto de equilibrio? Vamos a verlo en el siguiente apartado…

Foto de un café espresso

¿Cuántos bares de presión son necesarios para preparar un espresso?

He aquí la gran pregunta.

Sabemos, a grandes rasgos, que cuantos más bares de presión tenga nuestra cafetera mejores propiedades podremos conseguir en nuestro café, pero… ¿realmente cuántos son suficientes? ¿15 bares? ¿19 bares? Pues la respuesta no es ni una cifra ni otra… los bares suficientes para preparar un espresso auténtico son nueve. ¡9 bares!  Y esto no lo decimos nosotros, ¿eh?… puedes leerlo en la certificación oficial que determinar las cualidades de debe tener un auténtico espresso italiano: Parámetros necesarios para elaborar un espresso italiano certificado (página 7 del documento).

La certificación está en inglés, pero podéis leer claramente que la presión de entrada del agua debe ser de 9 bares, con un margen de error de 1 (un bar) arriba o abajo. No es necesaria ni mayor ni menor presión para preparar un espresso. Y esta cifra de 9 bares no la han puesto al azar… el comité que determina estos parámetros ha llegado a ella tras muchísimas pruebas y experimentos de ensayo/error: 9 bares de presión son los idóneos y suficientes para la elaboración de un café espresso.

También podéis ver, de paso, otras características muy interesantes como la temperatura de extracción (88º), la temperatura del café en la taza (67º), el tiempo de percolación (25 segundos) o la cantidad de cafeína, que no debe superar los 100 miligramos por taza. Siguiendo estas premisas, la certificación nos está diciendo que para preparar un auténtico espresso italiano debemos dejar pasar, con una presión de 9 bares, 25 mililitros de agua a 88º de temperatura durante 25 segundos por el filtro con el café molido.

— OK, de acuerdo, pero entonces… ¿por qué la mayoría de cafeteras express domésticas tienen 15 bares de presión en lugar de 9?

Pues la respuesta a esta pregunta reside en el tipo de bombas que utilizan las cafeteras domésticas para generar la presión, que son muy diferentes de las bombas que emplean las cafeteras profesionales.

Foto de una bomba de cafetera para hostelería

¿Cómo se distribuye la presión en una cafetera?

En las cafeteras express se genera la presión fundamentalmente de tres formas: dos de ellas dependen de un motor, y una tercera totalmente manual.

  • Las cafeteras para hostelería emplean bombas rotativas, en las que el caudal de agua es independiente de su presión. Pueden emplear más o menos cantidad de líquido, que la presión siempre va a ser constante (9 bares).  Traducido, esto significa que pueden servir a muchas más personas -gran flujo- sin que la presión se vea afectada lo más mínimo. De hecho son capaces de generar mucha más presión, pero se controlan de manera automática para que no sobrepasen esa cifra estándar de 9 bares, que es lo que mandan los cánones del espresso. ¡Fíjate si es importante el dato!
  • Las cafeteras domésticas emplean bombas vibratorias… porque son mucho más baratas 🙂 En este tipo de bombas, la presión depende de manera inversamente proporcional del flujo de agua que se utilice. A más agua, menos presión es capaz de enviar. Así que se aplica una presión inicial mucho mayor (15 bares, o hasta 19 bares) para asegurarnos de que al filtro con el café molido llegan realmente esos 9 bares que necesitamos, y no se pierden más de la cuenta por el camino.
  • Existe un tercer método de presión, que no depende de una bomba ni de un motor interno sino que se ejecuta de manera manual: la palanca o el pistón. Apenas existen ejemplos de esta tecnología -muy antigua- en el mercado, pero sin duda los más notables son las cafeteras de La Pavoni. Aquí la presión depende de la habilidad y del brazo del usuario que accione la palanca arriba y abajo 🙂

En el siguiente vídeo de SeattleCoffeeGear podéis ver desmenuzadas, pieza a pieza, una bomba rotativa y una bomba vibratoria, para que veáis las diferencias entre ambas:

¿Por qué las cafeteras domésticas tienen 15 o 20 bares de presión, si para hacer un espresso solo hacen falta 9?

La respuesta está contenida en el apartado anterior, pero la detallamos aquí para que entiendas mejor el funcionamiento de estos aparatos.

Efectivamente, un espresso auténtico se prepara con 9 bares.

Las cafeteras de hostelería, al emplear bombas de presión rotativas, son capaces de generar esta presión de 9 bares de manera constante sin pérdida.

En cambio, las cafeteras para casa emplean bombas de otro tipo, que son más económicas, y que funcionan con pistones. Estos pistones van moviéndose de un lado a otro, por un lado aspiran el agua y por el otro la comprimen. Y como no es un movimiento constante, cuando el pistón retrocede la bomba pierde presión.

Por este motivo trabajan a más presión (15, 19 o 20 bares): para compensar esa pérdida y poder asegurarse alcanzar los 9 bares necesarios en el momento de extraer el café.

Lógicamente, este proceso de extracción es mucho menos preciso que el que consiguen las bombas rotativas (las de los bares), y por este motivo las cafeteras de hostelería son capaces de extraer un café con muchos más matices, y en general con mejor sabor.

Conclusiones: ¿son importantes los bares de presión?

En resumen: la presión estándar para preparar un café espresso son 9 bares, no 15 ni 19 ni ninguna otra cifra. Las cafeteras domésticas incorporan válvulas de sobrepresión a sus bombas (de tipo vibratorio) para conseguir que la presión final sean los 9 que se necesitan, ya que, debido a su funcionamiento, estas bombas disipan varios bares de presión durante el proceso.

En fin… ¿te ha quedado claro? Una vez que conocemos estos pormenores, los consumidores estamos mucho más prevenidos y sabemos calibrar mejor las agresivas campañas publicitarias de los fabricantes de cafeteras, que intentan siempre colarnos el mensaje de que cuanto más, mejor.

Una cafetera de 19 bares es una garantía, pero no produce necesariamente mejor café que una de 15, ni una de 15 bares mejor que una de 9. Todas están preparadas para que la presión del agua al atravesar el café molido esté lo más cerca posible de esos 9 bares de referencia. Y esto sin tener en cuenta otros aspectos mucho más importantes como pueden ser la calidad del molido, la materia prima empleada, el prensado de los granos, etcétera. Si descuidas cualquiera de estas cuestiones en la preparación de tu espresso, ten por seguro que los bares de presión no acudirán en tu ayuda.

Nos parece importante, por tanto, divulgar en lo posible toda la información objetiva acerca de los bares de presión, su función y sus efectos, y evitar así que se conviertan en un vulgar instrumento de marketing de las compañías fabricantes.

¿Te ha sido útil esta información? Si es así, ya sabes… comparte o déjanos un comentario aquí abajo. ¡Gracias!


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64 respuestas a “¿Para Qué Sirven los Bares de Presión?”

  1. Pablo dice:

    Muy buena info ! Les quería consultar, estoy por comprar la cafetera oster primalatte 6801W touch de 19 bares, acepta también cápsulas, tienen alguna reseña o en definitiva es buena máquina ? Gracias !

  2. Guillermo dice:

    Excelente resumen!! Me sacó de mi duda.
    Estoy decidiendo la compra de una máquina, para comenzar un pequeño negocio y este resumen me dejó claro el funcionamiento y características de las máquinas para lograr un buen café.
    Gracias!

  3. Juan Carlos del Cid dice:

    Excelente resumen, muchas gracias!

  4. Donis dice:

    Gracias. Un artículo muy interesante. Quiero comprar una maquina de espresso, por favor quiero saber: ¿todas sirven para moler el café?

  5. Jose dice:

    Y para que salga la leche con espuma hace falta que tenga mucha potencia? La he visto de 1100 y de 1350 cual sale con más espuma o eso tb lo hacen los bares de presion

  6. Giovanna dice:

    Excelente información. Gracias ahora se como buscar mi cafetera de expreso y capuchino que deseo.

  7. Angel Montes dice:

    Excelente información.

    Yo tengo una PRIMA LATTE de Oster a 15 bares desde hace un año, pero desde el día 1 siento que el café sabe a fierro, un poco extraño.

    ¿Es normal?

    • Tomás dice:

      Yo tengo una Primalatte 2 y no me da ningún sabor raro, debes usar agua filtrada siempre, te recomiendo quitar el portafiltro, limpiar la rejilla con una escobilla por donde sale el agua, hacer que pase agua varias veces (al menos unas 5 veces), limpiar nuevamente la rejilla y pasar una última vez agua caliente para quitar cualquier residuo que pudo quedar en la rejilla

  8. Catherine dice:

    Muchas gracias! Es muy grato salir de la ignorancia! De aquí en adelante podré discutir de los bares en aquellos lugares donde degusten café de estas populares máquinas!♥

  9. Elena lara dice:

    Hola a acabo de comprar una Nespresso delonghi de 19 bares y noto que el café no sale muy caliente, es normal? ,

  10. Adnan dice:

    Muchas gracias por la información , mejor y mas claro imposible.

  11. Abel dice:

    Alta info, muchas gracias

  12. Pedro Quezada dice:

    Excelente información! Muy clara para quienes somos aficionados al buen café. Tengo una pregunta: las cafeteras nespresso (cápsulas) tienen alguna característica superior a las cafeteras expresso ordinarias (café molido al momento)?
    Saludos desde Monterrey, México.

  13. Graciela dice:

    Muy buen articulo y escrito de una manera que logró responder todas mis dudas e informarme más sobre dicho tema, ahora tengo más conocimiento para poder elegir mi maquina de espresso.

  14. alfredo dice:

    Gracias, un buen texto. Muy bien escrito y muy aclaratorio.

  15. Pánfilo González Molina dice:

    Gracias por la ilustración, siempre hay cosas que aprender máxime que me encanta el café

  16. MAYVELOTH ALEJO dice:

    QUE TAL BUENAS NOCHES, TENGO UNA CAFETERA EXPRESS BREVILLE BES870XL CREO ES DE 15 BARES Y DE HIDROPRESION, NO LO ESPECIFICA EL MANUAL Y NO ENCUENTRO ESAS CARACTERÍSTICAS, MI DUDA ES SI PARA ESTE TIPO DE MAQUINAS O TAMBIEN CONOCIDAS COMO SEMIEXPRESS LA EXTRACCIÓN NO ES DENTRO DE LOS 4-5 SEG Y DEBIDO A LA PREINFUSIÓN LA EXTRACCIÓN COMIENZA ALREDEDOR DE LO 9-10 SEG, O ESTOY MAL, SALUDOS.

  17. Angel miguel dice:

    Hola.
    Soy un potencial consumidor del café. Ultimamente me he interesado por aprender el arte del café.
    Podrían orientarme cómo aprender lo básico del negocio del Café?

  18. melody dice:

    Buenas. Necesito una cafetera manual de 15 a 19 bares para mi cafeteria. cual me pueden recomendar?

  19. Isa dice:

    muchas gracias, me ha quedado clarísimo el dato de los bares, ahora lo que no tengo claro es la diferencia en los watios. Me imagino que cuantos más watios más potencia, pero no se exactamente la importancia, gracias de nuevo,

  20. Teresa lario dice:

    Muy interesante este artículo y aclaratorio, no tenía ni idea del asunto de los bares . Muchas gracias

  21. Jorge Jaramillo dice:

    Gracias, el articulo estuvo muy bueno para la gente que le gusta el proceso del café y sus bondades.
    Mi consulta es para que me oriente y me de su sugerencia, debido que estoy por comprar una maquina de café marca Faema Enova A2 automática de dos grupos, la necesito como herramienta para abrir una cafetería .
    Saludos y gracias

  22. Jhony Monteza Capuñay dice:

    Tengo una D’Longhi Scultura…que me puede decir de esa cafetera…
    Gracias por su explicacion de los bares…muy interesante para las personaa que estan en el mundo del café…

  23. Larissa Arroyo dice:

    Hola.
    Gracias por la información es muy interesante.
    Estoy pensando en comprar una cafetera «Capresso, máquina de espresso y cappuccino EC50».
    Que me podrán decir de ella? Me la recomiendan?
    Gracias de antemano por sus recomendaciones.

  24. Carmen dice:

    Hola, he leído en las características técnicas de la cafetera tassimo 3205, de bosch, que tiene 3,3 bares de presión, ¿es así? La ponen como una de las mejores, pero me parecen pocos bares.
    Gracias

    • Esa es la Tassimo Suny, ten en cuenta que se trata de una cafetera de cápsulas y que el sistema de T-Discs de Tassimo no tiene nada que ver con la elaboración de un espresso en una cafetera express manual. Un saludo.

  25. Gise dice:

    Hola!! Me quiero comprar una cafetera Atma Nespresso 18 bares, me la recomiendan??
    Saludos desde José.C.Paz , Buenos Aires Argentina.

  26. emanuel dice:

    buena info !

  27. Alfons Calvo dice:

    Buenas. Pongo en ejemplo muy concreto. Se me ha estropeado una Saeco Venezia y tengo una (no utilizada) krupss nespresso (da igual el modelo, todas van igual. 19 bares). Me gustan las «no nespresso» porque asi utilizo el,cafë que mes gusta (Kenia, Costa Rica). Tengo un molinillo. «De bar» : muelas de puedra, etc.
    Lle gado aquí… ¿quë compro? ¿Vale la pena alguna cosa en concreto? Me gusta el cafe expresso. Gracias

  28. Victor Sánchez dice:

    Hola buenas llo estoy pensando en comprarme una pavoni o una quickmil cual me aconsejariais

  29. Diego dice:

    Hola, he visto en mercadolibre que venden cafeteras expresso de 3.8 y 4 bares. Serán muy malas?

  30. Yaima Ramos dice:

    Necesito ayuda!!!
    Me he comprado una cafetera Solac New Squissita Intelligent – Cafetera (19 bar de presión, control electrónico, bandeja calienta tazas.
    El caso es que el café no sale lo suficientemente caliente. En el trabajo tenemos una dolce gusto y sale 10 veces más caliente que en casa. Porque??

  31. Eder Santander dice:

    Muy buena información!! me resulta muy útil y completamente entendible para alguien que recién se está iniciando en este mundo del barismo. Saludos desde Cusco Perú

  32. Mayerlyn dice:

    Es súper útil esta información, gracias.

  33. Rafael dice:

    Muchas gracias por las explicaciones, sencillas y muy aclaratorias.

  34. JOSE dice:

    Hola,que cafetera me recomendáis para uso doméstico,que haga un buen café?gracias

  35. carlos dice:

    Hola buen dia, alguna cafetera a presion para uso domestico fuerte, gracias

  36. Rychar dice:

    Por cierto,me olvide de comentarles que soy de Bs.As.Argentina.Gracias.

  37. Rychar dice:

    Gracias por la informacion,estaba por comprar una Nespresso,por el tema de los bares,pero luego de buscar y encontrar lo que publicaron,estoy mejor informados,Gracias,nuevamente.

  38. Marcelo dice:

    Genial aporte, yo estoy muy interesado en una cafetera con una bomba de presión manual, según las especificaciones los bares son unos escasísimos 0.7-0.8
    Pero estoy bastante seguro que puede preparar un excelente café cuando se aprende a utilizar.

    La cafetera es una pavoni europiccola deluxe

    La conoces?
    Muchas gracias nuevamente

  39. Alfredo dice:

    Muy interesante.
    25 ml de agua al 88° erogando 25 segundos. Pero cuantos gramos de café? 7?

  40. Martha Rios dice:

    Hola necesito comprar una cafetera delonghi para un negocio pequeño, me poria redomendar alguna referencia? Gracias

  41. Javi dice:

    Hola ante todo muy buen aporte, yo tengo una cafetera philips expresso deluxe muy antigua que acabo de poner en funcionamiento despues de unos años y me he dado cuenta que tira el cafe en bastante menos de los 22 segundos recomendados, ademas de no tirar absolutamente nada de espuma, solo queria saber si una vez verificado que el prensado esta buen echo podrua ser culpa de que hubiese perdido bares de presion o si por el contrario eso nunca se modifica si podria ser termostato etc!!! Siento mi ignorancia un saludo

  42. José Luis Múgica dice:

    La información del artículo la veo clara pero lo que no me dice son los bares que necesito. De acuerdo que son 9 pero si 15 bares deben de llegar a 9, 19 también deben de llegar a 9, ¿ cual de los dos sistemas es mas seguro que produzcan los 9 necesarios?.

    • José Luis, es “más seguro” que se alcance la presión óptima en una cafetera con 19 bares que en una con 15 bares. Pero, si todo va correctamente, el espresso debe extraerse a una presión de 9 bares en todas las cafeteras.

  43. JG dice:

    Muy útil. Gracias y enhorabuena.

  44. Ángel Fernández López dice:

    Hola, ya tengo mi cafetera, una Delonghi EC 680.M, con la que estoy muy agusto, hace café con crema a la primera, tiene un aspecto inmejorable y la terminación bastante buena y además ocupa muy poco espacio y es decorativa al máximo.
    Creo que merece la pena decantarse por una cafetera como está terminada en acero inoxidable por la solidez que transmite, aunque yo la he escogido pintada en rojo.
    Gracias por vuestros consejos.
    Un saludo.

  45. Anfer dice:

    Muy sencillo: antes no sabía nada de cafeteras y ahora sé bastante más, en definitiva estoy más preparado para comprar una cafetera express y creo que no tardaré mucho.
    Gracias por esa ingente y aclaratoria información.

  46. Raimundo dice:

    Excelente artículo !! de hecho compré una cafetera Atma con «19» bares de presión, y el café no tiene la espuma deseada… por lo visto, tengo que seguir investigando !! muchas gracias !!

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